Text: Bee Jensen
Translation: Stefano Vascotto “Velasquez”
The little village of Nebida nestled on the hillside between the sea and the mountains is one of my favourite areas in this region, if not THE favourite. Nebida was the first place I got to visit when I first came to this magical island 6 months ago. At the heart of the village is the pub/café/pizzeria Oasi. Not much to look at from the outside, a sun bleached sign over the door saying ‘Oasi’ on it and 3 sets of red tables and chairs outside, but don’t let looks deceive you. Oasi in Nebida is a fabulous place for coffee (their pastries are superb) particularly if one can sit outside on the bright red chairs. Fresh air, but hidden from the strong afternoon sun in the summer, the views of the mountains rising above Nebida, some cars and people bustling back and forth. Outside of Oasi one can sit in silence and just look at life go by, it is peace and tranquility even with some traffic on the road. Nebida, costruita sulle colline tra il mare e le montagne è diventata per me una delle mete preferite da quando sono arrivata in questa magica isola circa sei mesi fa e un’insegna scolorita dal sole che diceva “OASI” mi iniziò ad attrarre. La poca visibilità dall’esterno, dove solo alcuni tavolini rossi indicano la presenza di un bar, non mi ha ingannato. Ho scoperto, infatti poco dopo, che questo è un posto favoloso per i caffè e i loro pasticcini sono superlativi. Soprattutto se ci si può sedere all’aperto su quelle sedie di un rosso brillante con l’aria fresca, rifugio dal forte sole pomeridiano delle estati sarde. Con la vista delle montagne che sorgono sopra l’abitato e il traffico quasi inesistente, qui ci si può rilassare indisturbati nel silenzio e godere di pace e tranquillità.
Pizza, an italian speciality
Oasi also serve lunch and dinner and their pizza menu is great! Italians and pizza, they take pride in that. To them no other type of pizza is real pizza, it has to be the thin, doughy type, not the thick American type with more filling than base. The Italians go the other way, more base than filling, therefore; I discovered that the taste and texture of the pizza base (or dough) is what, in my opinion, mainly what makes a pizza good. I’m NOT an expert on pizza at all, but I have munched my way through some during my weeks on Sardinia. The best pizza base (and therefore the best pizza) is the one they serve at Oasi, Nebida. Crisp, and dry on the underside, with some deliciously burnt parts on both the side and the bottom. Pockets of air trapped into the dough and cooked at high heat making the dough go super crisp. It tastes of earth and Italian flour, pure and simple, but totally divine. And if you can eat it under the dark blue Sardinian sky after the sun sets it tasts even better. That with a glass of Sardinia’s Vermentino white wine and you’re onto something truly magical. E non è finita. All’Oasi Belvedere servono anche il pranzo e la cena e il loro menu pizza è ottimo!Italiani e la pizza! Loro sì che sono orgogliosi di questo. Per loro non esiste se non la pizza italiana. Essa deve essere del tipo sottile e croccante e non come quella spessa che prediligono gli americani. Ho scoperto che il gusto e la consistenza della base (o pasta) è ciò che, a mio parere, principalmente rende buono il prodotto. Non sono un esperta ma, dopo averne gustato diverse durante le mie settimane in Sardegna, oggi posso tranquillamente dire che la migliore pizza che ho mangiato è quella che servono all’Oasi. Croccante e asciutta sul lato inferiore, con alcune parti deliziosamente dorate e quelle bolle d’aria intrappolate nell’impasto che rendono il sapore della pasta superlativa. Ha il sapore della terra e della farina italiana, pura e semplice, ma totalmente divina. E se la si può mangiare sotto un cielo stellato in Sardegna, accompagnata da un Vermentino, anche questo sardo, tutto diventa magia.
Watching the Fontanamare beach from the hills above Nebida
The “Belvedere”
At Nebida there’s also the Belvedere, a paved path which takes you on a short walk (about 700m round trip) around the steep hillside where you have a wonderful view of the coast line. From here you can see all the way from Pan di Zucchero to the sea stacks below Nebida to Fontanamare beach and to Carloforte on San Pietro island. This is the perfect place to watch the Sardinia sunsets which are truly magnificent and more special than any I’ve ever seen before. Every single one of them are different and magical with the big, yellow sun vanishing into the sea. Depending on the humidity and the clouds it sometimes sets in a sea of pink and orange, sometimes pale yellow and a tint of blue, sometimes a hint of red and bright orange. In the summer and early autumn months the pizzeria 906 Operaio situated under a roof on the Belvedere walk serve pizza and drinks, perfect for watching these sunsets. From the view point of the Belvedere walk one has a first row seat to a view of the sea too with its amazing array of colours. The colours are all shades of blue, green and the mix of the two; turquoise. Inviting colours, my kind of colours. But still, never the same, all the different shades you can imagine. Sometimes white is thrown into the mix in the form of waves turning into foam. Due to the clear water and the lack of sea weed or subsurface growth you can see many meters below the surface. This is the place to take a deep breath and smell the invigorating, salty smell of sea. It is fresh, even on stuffy warm days. It is a smell you want to breath in deeply into your lungs, it revives you and makes you feel free and in tune with everything around you, it´s truly the smell of freedom. Poco vicino alla piazzetta dove sorge il ristorante c’è anche il Belvedere. Un percorso asfaltato che vi porta ad una breve passeggiata (circa 700 m di andata e ritorno) intorno alla ripida collina dove si ha una splendida vista sulla linea costiera. Da qui si può ammirare tutto il litorale da Pan di Zucchero ai faraglioni di Nebida, e, allungando lo sguardo, fino alla spiaggia di Fontanamare e all’isola di San Pietro. Questo è il posto perfetto per osservare i tramonti della Sardegna. Davvero magnifici e i più belli che io abbia mai visto. Ogni calar del sole è diverso dall’altro. A seconda dell’umidità e delle nuvole talvolta si colora di rosa e arancio, a volte di un giallo pallido con sprazzi di cielo azzurro. Altre volte di rosso brillante. Qui nei mesi estivi e inizio autunno il locale 906 Operaio posto sotto una tettoia sulla passeggiata del belvedere serve pizza e bevande. Una prima fila sul mare sardo che mette in mostra la sua straordinaria gamma di colori. Tutte le tonalità di azzurro, verde e turchese e a volte il bianco sotto forma di onde che si trasformano in schiuma, mentre la limpidezza dell’acqua e la mancanza di torbidità fanno risaltare il fondale. Un luogo ideale per respirare profondamente e sentire sulla pelle l’aria colma di salsedine, fresca, anche quando incombe l’afa delle giornate più calde . È qualcosa che vuoi respirare profondamente, ti risveglia e ti fa sentire libero in sintonia con tutto ciò che ti circonda. È veramente un profumo di libertà.
Porto Raffa
From this path one can access the hillside flowing down to the sea with all its traces of the mining industry this area is known for. The whole hillside bear marks of the former industry, with tunnels, old pipes and sand and pebbles thrown into piles. An old stairway takes you down to the Laveria Lamarmora if you feel like exploring this part or go to the left and down the steep hil 
l all the way until you reach sea level and the first part of Porto Raffa. Porto Raffa is another favourite of mine. A tiny little beach full of colourful pebbles, and when the waves flush on/off you can hear these little pebbles roll – a whooshing kind of noise – quite meditative if one listens. This part of Porto Raffa can only be reached when the sea is relatively calm, as bigger waves will prevent you from climbing down. There’s another more hidden part of Porto Raffa, if you don’t mind getting wet it can be reached through a little tunnel from the first section of the beach, but it’ll require a little waist deep wade at the end OR you can climb the steep hillside up and up and then carefully make your way down on partially non existing old stairs on the other side. Also here the colourful pebbles roll with the waves making a lulling, whooshing sound. The sun only reaches this place later in the afternoon due to the steep cliffs all around, this little beach is a perfect little stopping place if you come by kayak in the afternoon when the sun reaches it. Nebida has no place for launching a kayak, but this can easily be done at Fontanamare or Masua and from there it is a short paddle to this fabulous little beach. From a kayak one can visit more tiny little beaches which is near to impossible to visit by foot due to the steep rocks and cliffs surrounding them. The hill between the village at Nebida and the sea below is the place where I have seen the biggest butterflies I have ever encountered. Particularly where the mining industry long past deposited sand and pebbles, creating a long slide of sand. On every side there are some bushes and vegetation. Due to the topography with steep slopes all around apart from a little opening towards the sea this is also one of the hottest and least windy places I have found here. Maybe that’s what butterflies like. The black and yellow Tiger swallowtail, the brown Vanessa Cardui and the yellow Cleopatra all fluttering happily in this area. But unfortunately no matter how much I fluttered around like the butterfly was I able to get one photo in focus. Da qui si può discendere sul costone che digrada verso il mare per osservare i segni indelebili dell’industria mineraria per i quali è conosciuta questa zona. Gallerie, vecchie tubazioni e discariche di sterili e pietre. Una vecchia scala conduce alla Laveria Lamarmora e da qui proseguendo sulla sinistra in fondo alla ripida collina, si raggiunge il livello del mare e Porto Raffa, altro mio luogo preferito. È una piccola spiaggia fatta di ciottoli colorati che le onde fanno rotolare avanti e indietro producendo un suono quasi meditativo. Questa parte di Porto Raffa può essere raggiunta solamente quando il mare è relativamente calmo, perché le onde durante le forti mareggiate vi impediranno di scendere. C’è anche un’altra parte nascosta di Porto Raffa che può essere raggiunta attraverso un piccolo tunnel o raggiungerla scendendo da una ripida collina utilizzando con attenzione vecchie scale che in alcuni tratti sono parzialmente inesistenti. Il sole raggiunge questo posto solo sul tardi al mattino, a causa delle ripide scogliere tutto intorno. Posto perfetto per un atterraggio se venite in kayak. A Nebida non è possibile uscire facilmente con un kayak. Questo lo si può fare comodamente partendo dalla spiaggia di Fontanamare o da Masua, raggiungendo in breve tempo i luoghi che vi sto descrivendo. Con il kayak si possono visitare tutto ciò che risulta impossibile da raggiungere a piedi. La collina tra il villaggio e il mare è il luogo dove ho visto le più grandi farfalle che abbia mai incontrato, in particolare dove l’industria mineraria ha per molto tempo depositato gli sterili, creando un lungo scivolo di sabbia e da ogni parte ci sono cespugli e vegetazione. A causa dell’orografia, con ripidi pendii su quasi tutti i lati, a parte una piccola apertura verso il mare, questo è anche uno dei luoghi più caldi che ho trovato qui. Forse è questo che piace alle farfalle. La nera e gialla Macaone, la marrone Vanessa Cardui e la gialla Cleopatra sventolano con apparente felicità in questa zona. Ma, nonostante le abbia avute sempre intorno, non sono ancora riuscita a fotografarne una.
To be continued
I go to Nebida regularly, it’s a place of peace, amazing nature and there are adventures to be had as soon as you step off the car park. And when you have had enough all together of exploring and nature there’s always a good pot of tea, a sweet pastry and a friendly word to be had from Nicola or Marco behind the bar at Oasi. Continuo a visitare Nebida regolarmente. È un luogo di pace, di una natura sorprendente e con tante avventure ancora da vivere. E, quando ne ho avuto abbastanza di esplorare, c’è sempre una ottima tazza di tè, una pasticceria e una chiacchierata con Marco e Nicola al bar Oasi. https://www.facebook.com/oasinebida/